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Pavor Nocturnus — Terrore Notturno

Nel cuore della notte il bambino urla con occhi aperti ma non risponde. Potrebbe essere pavor nocturnus.

Basato sull'evidenzaAggiornato: Aprile 2026
Indice dei contenuti

Cos’è il pavor nocturnus?

Il pavor nocturnus è una parasonnia: risveglio parziale dal sonno profondo NREM.

1-3 ore dopo il sonno, prima metà della notte. Occhi aperti ma vuoti, sudore, tensione.

5-15 min, a volte 30. Finisce bruscamente. Nessun ricordo.

La corteccia dorme mentre motore ed emozioni sono attivi.

Pavor nocturnus vs incubo

La distinzione conta.

Pavor nocturnus

  • Prima metà
  • Da NREM profondo
  • Senza risposta
  • Occhi vuoti
  • Sudore, tachicardia
  • Nessun ricordo
  • 5-15 min
  • 3-8 anni comune

Incubo

  • Seconda metà
  • Dal REM
  • Si sveglia del tutto
  • Cerca conforto
  • Ricorda il sogno
  • Segni lievi
  • Breve, riaddormentarsi difficile
  • Dai 2-3 anni

Modelli per età

Il vero pavor è raro <18 mesi. Di solito reflusso, denti, Moro.

Il pediatra distingue: quando, reazione al contatto, altri segni.

Altra categoria: crisi epilettica. Scosse ritmiche — neurologo.

Frequenza e prognosi

15-40 % dei bambini: almeno un episodio. 3-5 % regolari. Storia familiare +60 %.

Prognosi ottima: >95 % scompare alla pubertà.

Cosa fare durante un episodio?

Più drammatico in apparenza.

Le 7 regole

  1. Non svegliare
  2. Mettere in sicurezza
  3. Presenza calma
  4. Non tenere
  5. Voce bassa
  6. Aspettare
  7. Non parlarne

Se cammina: guida dolce senza trattenere. Cancelletto scale.

Cronometra l’episodio.

La corteccia non è attiva; svegliare allunga.

Trigger e prevenzione

Non casuale. Diario del sonno 2-4 settimane.

Trigger comuni

  • Privazione di sonno
  • Orari irregolari
  • Febbre
  • Stress emotivo
  • Vescica piena
  • Rumore
  • Farmaci
  • Apnea

Privazione: anticipa la nanna, non ritardare.

Liquidi: nessuna bevanda 1,5 h prima.

Orari fissi, sonno sufficiente, no schermi, risveglio programmato 15-30 min prima.

Bandiere rosse

La maggior parte è benigna.

Si prega di controllare

  • 2-3+ a settimana
  • 30+ min
  • Apnea
  • Sonnolenza diurna
  • Ferite
  • Prima 18 mesi frequente
  • Scosse ritmiche
  • Familiarità
  • Dopo trauma

Se raggiungi il limite, chiedi aiuto.

La vita quotidiana

Impatta la coppia.

Scambiare con altre famiglie aiuta.

Se si ripetono, cambia il tuo rapporto con la notte. Ecco strategie.

Turni col partner: 20-02 e 02-08.

Monitor con sensore di movimento.

Diario del sonno minimo 2 settimane.

Informa asilo e nonni.

Spiegare ai fratelli.

Prospettiva finale: questa fase passa.

Domande Frequenti

A che età?
Tra 3 e 8 anni.
È pericoloso?
In sé no.
Devo svegliare?
No.
Differenza dall’incubo?
Pavor 1a metà senza ricordo; incubo 2a metà con ricordo.
8 mesi piange a occhi aperti.
Raro <18 mesi.
È ereditario?
C’è familiarità.
Più calma di giorno aiuta?
In parte sì.
Quando si tratta?
Da 2-3/settimana.
Cos’è il risveglio programmato?
Risveglio 15-30 min prima.
Anche di giorno?
Sì, raro.
Segno di trauma?
In generale no.
Ricorderà dopo?
No.

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